Der Einsatz von Brennstoffzellen zum Antrieb von Kraftfahrzeugen galt noch vor wenigen Jahren als eine langfristige Zukunftsperspektive. Inzwischen sind hier große Fortschritte von den Autoherstellern erreicht worden (Daimler-Benz in Deutschland, sowie General Motors, Ford und Chrysler in USA). Unter dem Druck der strengen Vorschriften kalifornischer Abgasgesetze, die bis zum Jahre 2003 ein emissionsfreies Auto fordern, haben die Autohersteller an Brennstoffzellen geforscht. In einer Brennstoffzelle wird aus dem verwendeten Brennstoff über chemische Reaktionen elektrischer Strom erzeugt, der dann über Elektromotoren das Auto antreibt. Bei Vewendung von Wasserstoff als Brennstoff entsteht kein Kohlendioxyd. Bei Verwendung von Methanol - wie von Daimler-Benz favorisiert - entsteht zwar Kohlendioxid, aber weniger als bei herkömmlichen Benzinmotoren. Stickoxide entstehen bei Brennstoffzellen überhaupt nicht. Kernstück der Brennstoffzellen für Methanol ist eine ca. 0,1 mm dicke Folie aus dem Kunststoff Polytetrafluoräthylen, (PEM; Proton Exchange Membrane), die beidseitig mit dem Katalysator Platin beschichtet ist. Für eine Leistung von 50 kW benötigt man ca. 10 Quadratmeter Folie zu einem Gesamtwert von ca. 10000 DM. Bei der Firma Hoechst forscht man an kostengünstigeren, fluorfreien Katalysatorfolien. In einem vom Bundesforschungsministerium geförderten Leitprojekt arbeiten derzeit verschiedene deutsche Institute und Firmen an einer Verbesserung der Brennstoffzellentechnik. Eine Umstellung der Tankstellen auf Methanol ist erforderlich, da Methanol chemisch aggressiv ist und explosionsfähige Dämpfe bildet. Daher beschäftigt man sich in Amerika auch mit Brennstoffzellen für herkömmliches Benzin.
Die rollende Revolution. Das Brennstoffzellen-Auto kommt - viel früher als erwartet
1998
5 Seiten, 10 Bilder
Article (Journal)
German
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